Van India's embleem tot verhalen over nationale trots, Indiërs hebben veel te danken aan Ashoka de Grote. Wat keizer Ashoka zou denken van zijn afstammelingen van hedendaagse Indiase heersers, politici, als hij nu door de tijd zou reizen naar Rampurwā (of Rampurva) in Champaran, het onopvallende, desolate dorp aan de oever van de Anoma-rivier dat hij als uniek had beschouwd heilig en belangrijk ongeveer 2275 jaar geleden? Dit is de enige site ter wereld met twee Ashokan-pilaren met stieren- en leeuwenhoofdsteden die keizer Ashok heeft geïnstalleerd ter herdenking van ''Boeddha die op zoek gaat naar kennis''; dit is waar Boeddha, toen hij de oever van de Anoma-rivier bereikte nadat hij zijn familie had achtergelaten, zijn koninklijke gewaden had ingeruild voor een ascetische jurk en zijn elegante haarlokken had afgeknipt. Mogelijk zou de keizer de jonge archeoloog Carleyle vriendelijk hebben gevonden om zich de oude koninklijke snelweg van Pataliputra naar de Nepalese vallei voor te stellen om de Rampurwā-site ongeveer 150 jaar geleden naast deze nu onzichtbare snelweg te ontdekken; en misschien zou hij zwijgen om te weten dat de leeuwenhoofdstad van Rampurwā viel en in twee stukken brak tijdens de onveilige bewaring van het Indian Museum in Kolkata in 2013. En misschien had hij als de grootste voorouder in de Indiase politieke geschiedenis verwacht zijn afstammelingen Indiase heerser politici om zijn gevoelens ten opzichte van de plaats van Rampurwā te respecteren, om de gedenkwaardige verwaarlozing van deze mijlpaal in de beschaving ongedaan te maken, om zowel Rampurwā Bull als Lion Capitals terug te brengen naar de oorspronkelijke plaats en om de glorie en pracht van de heilige plaats te herstellen als door hem bedacht in de 20th jaar van zijn regering.
29 June 2020
Als u toevallig Rashtrapati Bhavan in New Delhi bezoekt (vroeger bekend als Viceroy Lodge in Britse tijd), de officiële residentie van de president van India, zult u waarschijnlijk de prachtige zandstenen hoofdstad van de Ashokan-pilaar uit de derde eeuw voor Christus opmerken, bekend als de Rampurva Bull1 gemonteerd op een voetstuk tussen de centrale pilaren bij de ingang van het voorplein van de Rashtrapati Bhavan. Een belangrijk onderdeel van de Indiase oudheid2, werd de Rampurva Bull Capital 144 jaar geleden ontdekt door een Britse archeoloog ACL Carleyle in 1876 in een onopvallend dorp genaamd Rampurva in Gaunaha blokkeren Narkatiganj onderafdeling West Champaran district Bihar3.
Carleyle had in de periode 1875-80 uitgebreide archeologische verkenningen uitgevoerd van locaties in en rond Champaran. Hij was in Laoriya, toen een of andere tharus vandaan kwam tera kwam naar hem toe om hem te informeren over een plek in het noorden met een steen die in de grond stak en die plaatselijk as werd genoemd Bhim's Lat, en waarvan ze zeiden dat het leek op de top of hoofdstad van de pilaar in Laoriya. Carleyle vermoedde meteen dat dit een deel van een andere pilaar was en maakte onmiddellijk een afspraak om de plek te verkennen. Bij het bereiken van het dorp Rampurwā of Rampurva in terai vond hij het bovenste deel van de hoofdstad van een pilaar vergelijkbaar met die van Laoriya, een die uit de grond steekt in de schuine positie nabij de oostelijke oever van een kleine rivier genaamd de Hariora of Haribora Nadi,
In zijn rapport dat voor het eerst werd gepubliceerd in 1885, carleyle schreef …'' ontdekking van een andere ingeschreven pilaar van Asoka in Rampurwā in de Tarai, aan de voet van de heuvels van Nepal, 32 mijl ten noorden van Betiya. De inscriptie is letter voor letter, dezelfde als die op de twee pilaren bij Betiya. Het ligt nu op de grond met een deel van de inscriptie onder water. Bij zijn val brak het kapiteel en bleek alleen het onderste deel van de bel aan de schacht vast te zitten. Dit gedeelte was bewaard gebleven door een massieve koperen bout, waarmee het kapiteel aan de schacht was bevestigd''…. Over de locatie van de site ging hij verder….'' nu is het duidelijk dat de inscripties op deze pilaren bedoeld waren om te worden gelezen door passerende reizigers en pelgrims die langs de oude noordelijke weg van de Ganges tegenover Pataliputra naar Nipal trokken. Ik zou daarom verwachten nog verder naar het noorden ergens in de Nipal Tarai nog een andere pilaar te vinden, of anders een in de rots uitgehouwen inscriptie. De Rampurwā-pilaar bevindt zich precies op de oude noordelijke weg die naar Nipal leidt''.4
En zo begon het verhaal van Rampurwa in de negentiende eeuw na enkele eeuwen in de vergetelheid Ashoka stichtte het om de belangrijkste gebeurtenissen in het leven van te herdenken Buddha.
Verdere verkenningen en opgravingen door Daya Ram Sahni. leidde tot de ontdekking van een andere pilaar in de buurt (de tweede pilaar heeft nu geen zichtbaar edict omdat het lijkt te zijn weggebeiteld), de hoofdsteden van stieren en leeuwen, koperen bouten en enkele andere artefacten. In het begin dacht men dat de twee schachten deel uitmaakten van dezelfde pilaar, maar de opgravingen van 1907-08 onomstotelijk bewezen dat er twee verschillende waren Ashokan-pijlers, elk met één dierlijk kapitaal erin Rampurwa 5, een pilaar met het stierenkapiteel en de andere met het leeuwenkapiteel. De Bull Capital dient nu als decoratief stuk bij de ingang van de ambtswoning van de president van India1 terwijl de Lion Capital zwaar beschadigd ligt Indian Museum in Kolkata waar het viel als gevolg van mishandeling en inbrak twee stukjes 6,7 en de twee pilaren die van hun oorspronkelijke plaats zijn verwijderd, liggen uitgestrekt in vervallen staat op de grond in het dorp Rampurwā in Champaran.
Maar er is meer aan de redenen achter de betekenis van Rampurwa - behalve dat het de plaats is van Lord Buddha die afstand doet van het wereldse leven in de richting van het zoeken naar kennis, wordt gesuggereerd dat Rampurwā de feitelijke plaats is waar de dood en parinirvana van Gautama Boeddha plaatsvonden (Waddell, 1896). Dit was mogelijk de belangrijkste reden waarom keizer Ashoka deze plek als uniek heilig beschouwde.
Blijkbaar zijn er andere belangrijke overtuigende bewijzen die suggereren dat dit de daadwerkelijke locatie was van Mahāparinirvāṇa van de Boeddha: twee Ashokan-pilaren in de directe nabijheid, zoals vermeld door de Chinese reiziger Xuanzang; beide pilaren vallen precies in hetzelfde spoor als vermeld door de Chinese reizigers Faxian en Xuanzang; er is geen melding gemaakt van Boeddha die de rivier de Ganḍak oversteekt in Mahāparinibbāna Sutta; en Rampurwā valt op een oude handelsroute die Magadha, Vaiśālī met Nepal verbindt 8,9
Maar waarom zijn er geen sporen van stūpa's of tempel in Rampurwā en waar zijn de overblijfselen van de stad Pāvā en Kuśinārā die verband houden met Boeddha's parinirvana? De antwoorden zouden kunnen worden begraven in de diepe lagen zand en aarde in Rampurwā. Hiervoor moet men onderzoek doen en helaas heeft er nog geen echte archeologische opgraving plaatsgevonden op de plaats van Rampurwā. Wetenschappelijke technieken zoals gronddoordringend radaronderzoek zouden enorm kunnen helpen om de vraag afdoende te beantwoorden.8,9
Interessant, volgens een monografie10,11, Rampurva koperen bout van Aśoka-pilaar, heeft Indus Script-hyperteksten (hiëroglief is een picturaal motief om de bijbehorende klank van het woord aan te duiden; hypertekst is een hiëroglief die is gekoppeld aan een soortgelijk klinkend woord; en Indus Script is ontworpen met hiërogliefen die zijn samengesteld als hyperteksten).
Ondanks de ontoereikendheid van de bewijzen tot nu toe en de meningsverschillen tussen moderne historici van verschillende schakeringen, is de realiteit die we allemaal moeten waarderen ''Keizer Ashoka beschouwde Rampurwā zelf als de enige plaats die belangrijk genoeg was om twee herdenkingspilaren op te richten ''. Dit alleen al zou voldoende reden moeten zijn om deze site als een mijlpaal in het Indiaas te bestempelen beschaving en herstel de oorspronkelijke glorie als een teken van respect voor zowel Lord Buddha als keizer Ashoka.
Misschien als de grootste figuur in de Indiase politieke geschiedenis tot nu toe, zou Ashoka hebben verwacht dat zijn afstammelingen van Indiase heerserspolitici zijn gevoelens jegens de plaats van Rampurwā zouden respecteren, de gedenkwaardige verwaarlozing van deze mijlpaal in de beschaving ongedaan zouden maken en de oorspronkelijke glorie van deze heilige plaats zouden herstellen. zoals bedacht door hemzelf in het 12e jaar van zijn regering. Maar helaas is Rampurwā nog nergens in het Indiase collectieve geweten, noch uit de vergetelheid.
***
Serie “De schitterende pijlers van Ashoka”–I: De prachtige pijlers van Ashoka
***
Referenties:
1. Rashtrapati Bhavan, 2020. Het hoofdgebouw en het centrale gazon: Circuit1. - Rampurva-stier. Online verkrijgbaar op https://rashtrapatisachivalaya.gov.in/rbtour/circuit-1/rampurva-bull Betreden op 21 juni 2020.
2. President van Inda, 2020. Indiase oudheid: Bull Capital uit Rampurva. circa.3rd Century BC Online beschikbaar op https://presidentofindia.nic.in/antiquity.htm Betreden op 21 juni 2020.
3. Bihar Toerisme 2020. Rampurva. Online verkrijgbaar op http://www.bihartourism.gov.in/districts/west%20champaran/Rampurva.html Betreden op 21 juni 2020.
4. Carleyle, ACL; 2000, Archaeological Survey of India Report for the Year 1877-78-79 and 80, uitgegeven door ASI, GOI, 2000, (voor het eerst gepubliceerd in 1885). Online verkrijgbaar op https://archive.org/details/dli.csl.5151/page/n1/mode/2up & https://ia802906.us.archive.org/6/items/dli.csl.5151/5151.pdf
5. ASI-rapport 1907-08 i88. Opgravingen in Rampurva. Pagina 181- Online beschikbaar op https://ia802904.us.archive.org/34/items/in.ernet.dli.2015.35434/2015.35434.Annual-Report-1907-08_text.pdf & https://archive.org/details/in.ernet.dli.2015.35434
6. Indian Express, 2013. Na 2,200 jaar oud leeuwenhoofd beschadigd in Nationaal Museum. personeel probeert cover-up Online beschikbaar op https://indianexpress.com/article/cities/kolkata/after-2-200yr-old-lion-capital-damaged-at-national-museum-staff-try-coverup/
7. Times of India 2014. Centraal paneel om vandalisme in Rampurva Lion Capital vandaag te onderzoeken. Online verkrijgbaar op https://timesofindia.indiatimes.com/city/kolkata/Central-panel-to-probe-Rampurva-Lion-Capital-vandalism-today/articleshow/31429306.cms
8. Anand D., 2013. Rampurwā- Een overtuigend argument voor Kuśīnārā- I. Nālandā - Onverzadigbaar in aanbieden. Online verkrijgbaar op http://nalanda-insatiableinoffering.blogspot.com/2013/03/rampurwa-compelling-case-for-kusinara.html
9. Anand D., 2015. Rampurwā een overtuigend argument voor Kuśinārā - Deel II. Nālandā - Onverzadigbaar in aanbieden. Online verkrijgbaar op http://nalanda-insatiableinoffering.blogspot.com/2015/03/rampurwa-compelling-case-of-kusnara-ii.html?m=1
10. Kalyanaraman S., 2020. Rampurva koperen bout van Aśoka-pilaar, heeft Indus Script-hyperteksten die metaalwerkcatalogus aanduiden, पोळ pōḷa 'zebu, bos indicus' rebus 'magnetiet, ferrieterts', पोलाद pōlāda, 'smeltkroes stalen cake'. Online verkrijgbaar op https://www.academia.edu/37418303/Rampurva_copper_bolt_of_A%C5%9Boka_pillar_has_Indus_Script_hypertexts_signify_metalwork_catalogue_%E0%A4%AA%E0%A5%8B%E0%A4%B3_p%C5%8D%E1%B8%B7a_zebu_bos_indicus_rebus_magnetite_ferrite_ore_%E0%A4%AA%E0%A5%8B%E0%A4%B2%E0%A4%BE%E0%A4%A6_p%C5%8Dl%C4%81da_crucible_steel_cake
11. Kalyanaraman S., 2020. Indusscript-hyperteksten verkondigen Soma Yāga op Rampurva Aśoka-pilaren, koperen bouten (metalen pluggen), hoofdletters van stieren en leeuwen. Online verkrijgbaar op https://www.academia.edu/34281425/Indus_Script_hypertexts_proclaim_Soma_Y%C4%81ga_on_Rampurva_A%C5%9Boka_pillars_copper_bolt_metal_dowel_bull_and_lion_capitals.pdf
***
Gerelateerd artikel:
***
Auteur: Umesh Prasad
De auteur is een alumnus van de London School of Economics en een voormalige academicus uit het Verenigd Koninkrijk. De standpunten en meningen die op deze website worden geuit, zijn uitsluitend die van de auteur(s) en eventuele andere bijdragers.
