Indiase kruiden hebben een voortreffelijk aroma, textuur en smaak om de smaak van alledaagse gerechten te versterken.
India is de grootste producent en consument van kruiden in de wereld. India wordt het 'land van specerijen' genoemd en Indiase specerijen zijn fascinerende smaakmakers die bekend staan om hun aroma, textuur en verrukkelijke smaak. India heeft een overvloed aan kruiden - gemalen, in poedervorm, gedroogd, geweekt - en met kruiden verrijkte smaken zijn een integraal onderdeel van de multicuisine-cultuur van India, omdat ze op magische wijze een eenvoudige culinaire bereiding transformeren in iets meer en extra smakelijke delicatesse. De International Standardization Organization (ISO) somt 109 soortensoorten op, waarvan India alleen al ongeveer 75 variëteiten produceert. India heeft wisselende klimatologische omstandigheden in de verschillende regio's die de teelt van verschillende soorten soorten mogelijk maken op naar schatting 3.21 miljoen hectare land.
Talloze kruiden uit India
Niet alleen voegt elke specerij een unieke smaak toe door een gerecht compleet te maken, maar veel van deze gewone Indiase kruiden hebben ook gezondheidsvoordelen.
Kurkuma (Haldi in Hindi) is een ondergrondse stengel van een gemberachtige plant en eenmaal beschikbaar is hij geel en in fijne poedervorm. Kurkuma wordt de gouden specerij van India genoemd en is synoniem met de unieke gele kleur die voorkomt in rijst en curries, omdat het zowel als kruiderij voor smaak als als culinaire kleurstof wordt gebruikt. De smaak is mild aromatisch met hints van sinaasappel of gember. Het heeft ontstekingsremmende, antibacteriële en antiseptische eigenschappen en wordt vaak gebruikt als een natuurlijke pijnstiller en genezer.
Zwarte peper (Kali mirch) genoemd als de "koning van specerijen" komt van de peperplant in de vorm van kleine ronde bessen die na ongeveer drie tot vier jaar plantage groeiden. Het is een erg populair kruid met een licht scherpe smaak en wordt gebruikt voor het garneren van zo ongeveer alles, van eieren tot sandwiches en van soepen tot sauzen. Het is ook een zeer heilzame specerij die helpt bij het bestrijden van hoest, verkoudheid en spierpijn. Zwarte peper heeft diuretische eigenschappen en helpt bij het zweten van het lichaam, waardoor schadelijke gifstoffen worden verwijderd.
Kardemom (Groen choti Elaichi) is een hele of gemalen gedroogde vrucht, of zaden, van Elettaria-kardemom van de gemberfamilie. Het wordt de "koningin van de specerijen" genoemd vanwege zijn buitengewoon aangename geur en smaak (pittig zoet) en wordt voornamelijk gebruikt om een aparte smaak toe te voegen aan Indiase desserts zoals Kheer en wordt daarom veel gebruikt in gebak en zoetwaren. Het is ook het meest bekende en populaire ingrediënt dat wordt toegevoegd aan Indiase hoofdthee, wat gebruikelijk is in huishoudens in het hele land. Er gaat niets boven 'thee met een vleugje kardemom! Er wordt gezegd dat het goed is in het beheersen van een slechte adem en dat het zeer vaak wordt gebruikt als mondverfrisser. Het wordt ook gebruikt voor het genezen van spijsverteringsstoornissen zoals zuurgraad, gasvorming en winderigheid.
Zwarte Kardemom (Kali Elaichi) is een ander lid van de gemberfamilie en een naaste verwant van groene kardemom. Zwarte kardemom Het wordt gebruikt om een subtiele smaak – kruidig en citroenzuur – aan rijst toe te voegen en wordt meestal gebruikt voor gerechten die lang moeten koken, om de intense maar niet overweldigende smaak te krijgen die ermee geassocieerd wordt. Een zeer veelzijdige kruiderij, waarvan wordt gedacht dat het helpt bij het aanpakken van problemen met de spijsvertering en opslag. Het wordt ook ten zeerste aanbevolen voor tandheelkundige gezondheid zoals tanden en tandvleesontstekingen.
Kruidnagel (Laung) zijn de gedroogde bloemknoppen van de kruidnagelboom (Myrtaceae, Syzygium aromaticum). Het is een zeer populaire specerij die wordt gebruikt in soepen, stoofschotels, vlees, sauzen en rijstgerechten in India en andere delen van Zuid-Azië. Het heeft een zeer sterke en zoete, voornamelijk scherpe smaak met bittere boventonen. Het wordt ook al sinds de oudheid in India gebruikt voor verschillende tandproblemen, zoals kiespijn en pijnlijk tandvlees. Kruidnagel wordt ten zeerste aanbevolen bij verkoudheid en hoest en wordt over het algemeen als geneeskrachtig middel aan thee toegevoegd. Het zijn de beroemdste bestanddelen van de wereldberoemde Indiase 'masala chai' of kruidenthee.
Komijnzaad (zeera) van een bladplant komijn wordt gebruikt vanwege zijn aromatische geur voor het toevoegen van krachtige smaken aan gerechten zoals rijst en curries. Het kan rauw of geroosterd worden gebruikt om de overweldigende smaak te verminderen. De belangrijkste smaak die het toevoegt, is peperig met kleine citrustonen. Komijnzaad is een uitstekende bron van ijzer en dus goed voor mensen die last hebben van ijzertekort. Er wordt ook gezegd dat het zeer gunstig is voor onze immuniteit en schimmelwerende en laxerende eigenschappen heeft.
Asafoetida (ziel) is een hars die wordt gewonnen uit de plant Ferula asafoetida door een gleuf in de schors van de plant te maken. In India wordt het vaak gebruikt voor het kruiden van bepaalde gerechten zoals curries en linzen en het heeft een sterke doordringende geur. Het is zeer gunstig bij de behandeling van hoest, spijsverteringsstoornissen en ademhalingsproblemen. Hing is ook een opium-tegengif en wordt over het algemeen gegeven aan iemand die verslaafd is aan opium.
Kaneel (Dalchini) is 's werelds populairste specerij na zwarte peper en komt van de takken van bomen van de "Cinnamomum"-familie. Het heeft een zeer unieke smaak – zoet en kruidig – en geur vanwege het olieachtige deel van de boom waaruit het groeit. Het wordt toegevoegd aan diverse gerechten en ook aan koffie voor die extra smaak. Van kaneel is bekend dat het wijdverbreide medische voordelen heeft en wordt gebruikt voor de behandeling van diabetes, verkoudheid en lage bloedcirculatie.
Mosterd (rogge) is een specerij die wordt gewonnen uit de zaden van de mosterdplant. Mosterd is extreem rijk aan omega-3-vetzuren, zink, calcium, ijzer, vitamine B-complex en vitamine E. Mosterd is een van de universele smaakmakers die vaak wordt gebruikt in combinatie met vlees, kaas, sauzen, dressings enz. En de smaak vertoont een enorm bereik van zoet tot pittig. Vanwege de rijke bestanddelen van mosterd helpt het bij de sterkte van botten en tanden en bij het efficiënt uitvoeren van de stofwisseling.
Rode Chili (Lal mirch), de gedroogde rijpe vrucht van het geslacht Capsicumis is de heetste soort en voegt een zeer sterke hete smaak toe aan een voedingsmiddel of gerecht zoals curries. Het bevat het cruciale bètacaroteen dat een gunstige antioxiderende werking op het lichaam heeft.
De export van Indiase kruiden naar de wereld is een formidabele industrie met een omzet van $ 3 miljard met prominente klanten in de VS, gevolgd door China, Vietnam, de VAE enz. De Spices Board of India is verantwoordelijk voor het wereldwijd promoten van Indiase kruiden door middel van kwaliteitscontrole en certificering . De Indiase kruidengemeenschap is nu zeer geavanceerd en omvat technologie, betere kwaliteitscontrole, gedreven door marktvereisten en zeer consumentgericht. De productie, consumptie en export van specerijen groeit gestaag in India gaat nu ook de biologische kant op.
***
