Om de onvoorziene omstandigheden als gevolg van COVID-19 het hoofd te bieden, heeft de Indian Railways enorme medische voorzieningen gecreëerd, bestaande uit ongeveer 100,000 isolatie- en behandelbedden op wielen door passagiersrijtuigen om te bouwen tot volledig uitgeruste medische afdelingen op wielen die naar alle hoeken van het land kunnen gaan wanneer nodig via het brede spoorwegnet en zorgen voor de broodnodige gezondheidszorg.
Indian Railways, voor het eerst geïntroduceerd in India in 1853, is het op drie na grootste spoorwegnetwerk ter wereld. Het rijdt dagelijks meer dan 20,000 passagierstreinen tussen 7,349 stations en vervoert jaarlijks ongeveer 8 miljard passagiers en ongeveer 1.16 miljard ton vracht.
Maar dit alles is al een tijdje veranderd.
Voor het eerst in de geschiedenis, Indische Spoorwegen schortte de volledige passagierstreindiensten in het hele land op tot 14 april.
Een organisatie met 1.3 miljoen werknemers (Indian Railways is de achtste grootste organisatie ter wereld) is nu volledig gericht op het aangaan van de uitdagingen van Covid-19 en zichzelf aanpassen om de uitdagingen in de nasleep van de coronapandemie het hoofd te bieden.
De ingebruikname van 80,000 isolatiebedden en een enorme quarantainefaciliteit voor isolatie en behandeling van COVID-19-gevallen op korte termijn was een van de meest uitdagende taken die voor ons lagen. Hiertoe heeft de Indian Railways tot nu toe al 52,000 isolatiebedden voltooid voor onvoorziene omstandigheden en voegt 6000 isolatiebedden per dag toe om het doel binnenkort te bereiken. Dit wordt gedaan door 5000 passagiersrijtuigen (op een totaal van 71,864) om te bouwen tot medische eenheden voor isolatiebussen (elk rijtuig met 16 volledig uitgeruste isolatiebedden). De werkzaamheden worden uitgevoerd op 133 locaties in het land.
Over het algemeen hebben de grote steden en stedelijke gebieden een soort medische faciliteit voor isolatie en behandeling van de patiënten, maar toegang tot intramurale gezondheidszorg in landelijke en semi-stedelijke gebieden is een probleem in India. In de meeste regio's van het land is er echter een treinstation in de buurt waar passagierstreinwagons met medisch uitgeruste isolatievoorzieningen in geval van nood kunnen komen. Deze geïsoleerde medische voorzieningen op wielen kunnen op verzoek mensen op het platteland en in de semi-steden bereiken in ongeveer 7,349 treinstations over de hele lengte en breedte van het land.
Daarnaast heeft de Spoorwegen in verschillende Spoorwegen ook 5000 behandelbedden en 11,000 quarantainebedden ter beschikking gesteld. Ziekenhuizen verspreid over verschillende spoorzones voor COVID-19-patiënten.
Deze bevoorrading van 80,000 isolatiebedden op wielen en 5,000 behandelbedden plus nog eens 11,000 isolatiebedden in de Spoorwegziekenhuizen om de medische noodsituatie als gevolg van de coronacrisis op te vangen door een transportorganisatie zou wel eens uniek en opmerkelijk kunnen zijn in de wereld.
***
Referenties:
Indian Railways, 2019. Indian Railways Jaarboek 2018 – 19. Online beschikbaar op https://www.indianrailways.gov.in/railwayboard/uploads/directorate/stat_econ/Year_Book/Year%20Book%202018-19-English.pdf
Press Information Bureau, 2020. Persberichten ID's 1612464, 1612304, 1612283 en 1611539. Online beschikbaar op https://pib.gov.in/PressReleseDetail.aspx?PRID=1612464 , https://pib.gov.in/PressReleseDetail.aspx?PRID=1612304, https://pib.gov.in/PressReleseDetail.aspx?PRID=1612283 , https://pib.gov.in/PressReleseDetail.aspx?PRID=1611539.
***
