Het is een bekend economisch principe dat de ontwikkeling van fysieke infrastructuur, met name wegen en elektriciteit, een grote bijdrage levert aan het stimuleren van economische groei, wat op zijn beurt welvaart voor de mensen oplevert. Elke subsidie of hulp voor de ontwikkeling van weg- en elektriciteitsinfrastructuur zou welkom moeten zijn in het belang van de welvaart en het welzijn van de mensen, omdat er in dit geval geen mogelijkheid is om in de schuldenval te trappen zoals het gebeurde in het geval van een Chinese lening aan Sri Lanka of lening aan China-Pakistan Economic Corridor (C-PEC) in Pakistan.
Tegenwoordig is het MCC Compact-goedkeuringsproces gaande in het Nepalese parlement. De belangrijkste politieke partijen zoals het Nepalese Congres en de communisten en hun bondgenoten zijn er voorstander van, maar een deel van het publiek verzet zich er met hand en tand tegen door de mensen de hand te reiken en hun uiterste best te doen om te overtuigen dat MCC Compact niet goed is voor Nepal . Er zijn zelfs video's op sociale media die het ergste suggereren, zoals de landing van soldaten van het Amerikaanse leger op het platteland van Nepal. Als gevolg hiervan is een groot aantal Nepalezen in de war en verontrust over de toekomst van hun land'.
Dus waar gaat de hele controverse over? Is de MCC-subsidie goed voor de bevolking van Nepal? Waarom zijn sommige mensen er tegen?
De Millennium Challenge Corporation (MCC) is een onafhankelijke Amerikaanse ontwikkelingsorganisatie voor buitenlandse hulp die in januari 2004 door het Amerikaanse Congres is opgericht. Het doel van MCC is armoede te verminderen door middel van economische groei door middel van partnerschappen met ontwikkelingslanden die zich inzetten voor goed bestuur, economische vrijheid en investeren in hun burgers .
Een MCC Compact betekent simpelweg een overeenkomst of verdrag tussen MCC (namelijk de regering van de VS) en een partner in een ontwikkelingsland met als doel een financiële subsidie te verstrekken die kan worden besteed aan economische groeistimulerende activiteiten die uiteindelijk zouden bijdragen aan het terugdringen van armoede.
MCC Compact Nepal is een in 2017 ondertekende overeenkomst tussen de VS en Nepal die voorziet in een subsidie van 500 miljoen dollar (equivalent aan ongeveer 6000 Crore Nepalese roepies) voor het verbeteren van weg en energie infrastructuur in Nepal. Dit bedrag is een schenking, geen lening, wat betekent dat er geen verplichting is om in de toekomst terug te betalen en er zijn geen verplichtingen aan verbonden. De regering van Nepal heeft zich ertoe verbonden nog eens 130 miljoen dollar uit eigen middelen bij te dragen aan deze doelstelling.
Deze subsidie van de VS voor de ontwikkeling van fysieke infrastructuur is mogelijk geworden dankzij de trotse prestatie (in de afgelopen decennia) van Nepalese mensen in geweldloze, constitutionele ontwikkeling van democratische instellingen gebaseerd op de rechtsstaat.
Het is een bekend economisch principe dat de ontwikkeling van fysieke infrastructuur, met name wegen en elektriciteit, een grote bijdrage levert aan het stimuleren van economische groei, wat op zijn beurt welvaart voor de mensen oplevert. Elke subsidie of hulp voor de ontwikkeling van weg- en elektriciteitsinfrastructuur zou welkom moeten zijn in het belang van de welvaart en het welzijn van de mensen, omdat er in dit geval geen mogelijkheid is om in de schuldenval te trappen zoals het gebeurde in het geval van een Chinese lening aan Sri Lanka of lening aan China-Pakistan Economic Corridor (C-PEC) in Pakistan.
Maar een parlementaire goedkeuring is misschien niet nodig om gebruik te maken van een ontwikkelingssubsidie van een hulporganisatie. Het is waar dat MCC Compact Nepal heel goed door zou kunnen gaan zonder parlementaire goedkeuring, maar in het geval van toekomstige rechtszaken of meningsverschillen zullen de projecten waarschijnlijk verstrikt raken in bureaucratische en gerechtelijke procedures. Elke mogelijke projectvertraging zal betekenen dat het projectresultaat niet op tijd zal worden behaald, wat de financieringsinstantie niet zal kunnen uitleggen voor het Amerikaanse Congres. Een goedkeuring door het Nepalese parlement zal het pact of de overeenkomst op één lijn brengen met een internationaal verdrag tussen twee soevereine landen, wat inhoudt dat bepalingen van het verdrag voorrang krijgen op lokale wetten en verordeningen, wat op zijn beurt de mogelijkheid van tijdige uitvoering van de projecten vergroot.
Alleen al het feit dat twee belangrijke oppositiepartijen, namelijk. Het Nepalese congres en de communisten zijn het eens met de MCC Compact, vooral gezien het feit dat de overeenkomst werd ondertekend onder leiding van de ultranationalistische premier KP Sharma Oli, zou goed genoeg moeten zijn voor de mensen om conclusies te trekken. Niet veel ontwikkelingslanden krijgen zo'n kans. Dit is een erkenning van de vreedzame ontwikkeling van democratische instellingen gebaseerd op de rechtsstaat in Nepal. Er is eigenlijk veel meer nodig om de Nepalese economie te ontwikkelen; deze MCC-subsidie is een kleine stap die hopelijk moet bijdragen om het wiel in beweging te krijgen.
De tegenstanders zijn waarschijnlijk xenofoob en willen niet dat wegen en elektriciteit het landelijke achterland bereiken. Maar het lijkt waarschijnlijker dat de oppositie tegen MCC Compact Nepal deel zou kunnen uitmaken van de bekende Chinese rivaliteit met de VS. Dit komt omdat er twee verhalen aan de mensen worden gepresenteerd.
Het eerste is het geval van annulering van MCC Compact Sri Lanka. De directie gestaakt het pact van USD 480 miljoen met de regering van Sri Lanka. Het fonds zou worden gebruikt om de transportinfrastructuur in Colombo te verbeteren. Het voorgestelde pact kreeg de steun van de voormalige regering van Sri Lanka, maar het werd bij de verkiezingen weggestemd door Gotabaya Rajapakse, die wordt beschouwd als vriendelijker tegenover China. Het was een verkiezingskwestie en het project werd stopgezet na een regeringswisseling. Het is interessant om op te merken dat China in staat was om de haven van Hambantota voor 90 jaar te huren voor de marinebasis toen Sri Lanka in gebreke bleef bij het terugbetalen van leningen aan de Chinese schuldeisers.
Het andere geval dat voor de mensen wordt bepleit, is dat Nepal een ander Afghanistan zou worden als de MCC Compact Nepal door het parlement gaat. Dit is belachelijk omdat de politieke en sociale contexten van Nepal en Afghanistan diametraal tegenovergesteld zijn. Nepal is een vreedzame, democratische republiek waar de rechtsstaat stevig wortel heeft geschoten. Aan de andere kant kent Afghanistan een lange geschiedenis van samenwerking met terreurgroepen. De Afghaanse samenleving wordt gekenmerkt door tribale voorkeuren en loyaliteiten. Helaas is er lange tijd met geweld en instabiliteit gereden. Sovjets gingen er in de jaren tachtig naar toe, maar werden verdreven door de door Amerika gesteunde gewapende groepen. De radicale islamisten Taliban eigenden zich de macht toe na het vertrek van de Sovjets en de volgende dagen zagen groei van terreurgroepen die resulteerden in 9/11 en andere soortgelijke terreurincidenten in de VS en elders. De VS gingen twintig jaar geleden daarheen om Osama Bin Laden te zoeken om hem voor het gerecht te brengen. De Amerikaanse strijdkrachten waren een tijdje in staat de controle te behouden, maar nu is twee decennia hard werken op niets uitgelopen en hebben we nu Taliban 2.0. Het is schandalig om Nepal met Afghanistan te vergelijken.
Bovendien werkt MCC in ieder geval aan armoedebestrijding 50 verschillende landen in de wereld inclusief in Ghana, Indonesië, Kenia, Kosovo, Mongolië, Peru, Filippijnen, Tanzania, Oekraïne, enz. Al deze landen hebben geprofiteerd, Nepal ook. Waarom zou alleen Nepal selectief het risico lopen een ander Afghanistan te worden?
Het enige mandaat dat MCC Compact in Nepal heeft, is het aanleggen van wegen en het opwekken en leveren van elektriciteit aan huishoudens en industrieën en bedrijven. MCC zou de projecten hiervoor moeten uitvoeren, net zoals het dat doet in verschillende andere ontwikkelingslanden in Europa, Afrika en Azië.
***
Artikelen uit de Nepal-serie:
| Uitgegeven op | |
| Waar gaat de relatie tussen Nepal en India naartoe? | 06 juni 2020 |
| Nepalese spoorwegen en economische ontwikkeling: wat is er misgegaan? | 11 juni 2020 |
| MCC Compact-goedkeuring in het Nepalese parlement: is het goed voor de mensen? | 23 augustus 2021 |
***
 in Pakistan.){kind=link}